Des physiciens de l'institut de recherche sur les faisceaux de
l'universite de Breme (Nord de l'Allemagne) ont reussi pour la premiere
fois a fabriquer des diamants en air libre...

Ils ont pour cela mis au point
un procede automatise utilisant un plasmatron a photons qui permet la
precipitation du diamant dans l'atmosphere, sans avoir recours a une
surpression ni a une chambre de reaction. Le procede permet en outre
d'atteindre une vitesse de recouvrement de 2 nanometres d'epaisseur par
minute.

Jusqu'a present, le seul moyen d'obtenir des diamants etait
d'avoir recours a une chambre a vide, technique onereuse pour une tres
faible quantite de diamants produite.

Cette nouvelle technique ouvrirait
de nouvelles possibilites dans l'industrie des outils comme par exemple la
possibilite de revetir des pieces tridimensionnelles ou des rubans de scie
utilises pour la decoupe des metaux. Pour arriver a creer ces diamants
synthetiques polycristallins, les physiciens bremois ont utilise un laser
d'une puissance de plusieurs kilowatts pour l'ionisation du gaz porteur
plutot que de l'electricite.

Le rayon laser est dirige par deux miroirs
pour etre ensuite focalise. Maintenu en position droite, le rayon produit
des eclairs au sein du gaz avec des temperatures atteignant localement de
15000 a 20000 °C. Le gaz porteur se transforme alors en plasma, et le gaz
hydrocarbone egalement present est dissocie en elements simples. Les
atomes de carbone croissent sur un substrat situe en-dessous. Un systeme
de refroidissement par circuit d'eau s'assure que le plasmatron ne
s'emballe pas thermiquement.



Redacteur : Nicolas Cluzel ,Photos du procédé visibles
ICI




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