Le géant nippon de l'électronique a présenté au Japon, ce lundi 11 mars, deux modèles de Clié couleur, ses ordinateurs de poche fonctionnant sous Palm OS, qui, sur le papier, affichent de grandes prétentions...

Baptisés PEG-NR70 et PEG-NR70V (pour vidéo), les deux nouveaux PDA de Sony frappent avant tout par la taille de leur écran couleur, doté d'une résolution de 480x320 pixels. À titre de comparaison, les machines concurrentes basées sur le système d'exploitation Pocket PC de Microsoft, telles que l'Ipaq de Compaq, intègrent des écrans d'une résolution de 320x320 pixels. Quant aux assistants personnels de Palm Inc, pourtant l'inventeur de ce type d'appareil, ils demeurent toujours à 160x160 pixels. Sony a donc vu grand.

Pour parvenir à ce résultat, le constructeur nippon a supprimé la zone fixe réservée à la saisie des données, en bas de l'écran (telle qu'on la connaît sur les Palm, par exemple). À présent, lorsque l'utilisateur souhaite entrer des infos, il active une zone de saisie "virtuelle", qui s'affiche dans une fenêtre en bas de l'écran tactile. À l'inverse, lorsqu'il visualise des images ou des vidéos, cette zone disparaît et il dispose de l'ensemble de la surface visible disponible. Un principe notamment hérité des Pocket PC.

Outre l'écran, les nouveaux Clié se distinguent pas l'intégration d'un véritable clavier matériel. Pour cela, les PDA s'articulent en deux volets repliables, à la manière de certains téléphones mobiles. L'écran est intégré dans un volet et le clavier dans l'autre, avec la possibilité de rabattre totalement le clavier sous l'écran, pour utiliser le Clié comme un Palm classique.

Caméra intégrée pour le haut de gamme

Le modèle haut de gamme, PEG-NR70V offre également une fonction appareil photo numérique, grâce à un petit capteur CMOS d'une résolution de 0,1 megapixels selon le constructeur. Bien loin d'offrir les performances d'un appareil photo classique, il s'agira ici d'illustrer, par exemple, le carnet d'adresses de photos d'identité.

Enfin, ces deux nouveaux Clié intègrent un lecteur MP3, tournent sous Palm OS 4.1, sont animés par le processeur Dragonball Super VZ de Motorola cadencé à 66MHz (le plus rapide du marché) et disposent de 16 Mo de mémoire.

Ces petits bijoux seront commercialisés d'abord au Japon et au États-Unis dans les semaines à venir, puis vraisemblablement en Europe. Selon des sources proches du constructeur, les prix approximatifs seraient de 500 dollars (570 euros HT) pour le PEG-NR70 et de 600 dollars (684 euros HT). Aucun prix officiel ni de date de disponibilité pour l'Europe n'ont cependant encore été annoncés.

Damien Prat et Christophe Guillemin pour Zdnet

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