Après 20 ans d'existence, le mouvement de libération des logiciels fait des émules dans les domaines les plus divers ! Il n'y a pas si longtemps, les logiciels libres étaient considérés comme un aimable passe-temps pour programmeurs utopistes...

Les voilà maintenant bien implantés dans le paysage informatique. Certains sont même devenus des outils indispensables. Près de 60 % des serveurs Web, par exemple, fonctionnent avec Apache, un logiciel libre, tandis que 80 % du courrier électronique transitant sur le Net le fait grâce à Sendmail, Postfix et Qmail, trois autres logiciels libres pour serveurs. Depuis l'an dernier, quelques géants de l'industrie informatique, comme Oracle, HP et Intel, soutiennent ouvertement les logiciels libres. À elle seule, la société IBM a décidé d'investir un milliard de dollars dans le développement des logiciels libres ou open source.

C'est au milieu des années 1980 que germe le concept de logiciel libre. L'informatique commence alors à sortir des laboratoires pour devenir une véritable industrie. Chercheur en intelligence artificielle au Massachusetts Institute of Technology, Richard Stallman (1) constate avec désolation les nombreuses restrictions que se mettent à imposer les boîtes informatiques sur leurs produits. Il décide alors de faire la lutte aux « logiciels propriétaires », et lance en 1984 le projet GNU (2) dont le but est de créer un système d'exploitation inspiré de la plate-forme Unix mais entièrement libre de droits commerciaux. (Teinté d'humour geek, l'acronyme GNU signifie « GNU is Not Unix ».) En 1985, le « père du logiciel libre » mettra aussi sur pied la Free Software Foundation, dont la mission est de soutenir le développement du projet GNU et des logiciels libres en général... Suite de l' article en lien



Par Philippe Chartier pour :
Cybersciences