Jupiter bat désormais toutes ses concurrentes du système solaire à plates coutures : avec 39 satellites, elle est la planète la mieux dotée, devant Saturne qui en a pourtant 30 – aux dernières nouvelles...

Scott Sheppard et David Jewitt, de l’Institut d’astronomie de Hawaii (IFA), ont en effet découvert 11 nouveaux satellites autour de Jupiter. Ils les ont détectés grâce à l’une des caméras du Canada-France-Hawaii télescope de 3,6 mètres (Hawaii), qui leur a permis d’obtenir des images précises d’une zone très large autour de Jupiter. En 2000, les mêmes avaient déjà découvert 11 nouveaux satellites joviens.

Les nouveaux venus sont tous des satellites irréguliers, ainsi appelés à cause de leurs orbites excentriques et de leur très forte inclinaison par rapport à l’équateur de la planète. Il s’agit également de satellites rétrogrades, qui tournent dans le sens inverse de la rotation de Jupiter. Suite de l' article en lien



Par Cécile Dumas pour:
Sciences & Avenir