Ce n'est pas un hasard si quatre sondes spatiales –deux américaines, une européenne et une japonaise– sont en ce moment en route pour Mars. Tous les deux ans environ, Mars est au plus près de la Terre. Mais cette année 2003 est spéciale: les hasards des orbites de Mars et de la Terre autour du Soleil font que ces deux planètes sont plus près qu'elle ne l'ont été depuis au moins 5000 ans.

Ainsi, dans la matinée du 27 août 2003 à 9 h 51 GMT, Mars et la Terre ne seront qu'à 55 758 006 kilomètres l'une de l'autre. Ce qui fait incidemment de Mars, en ce moment et pour plusieurs jours encore, l'objet le plus brillant du ciel nocturne, devançant pour une fois Vénus.



L' article complet par pascal Lapointe pour:
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