Les forêts ont un peu moins souffert dans les années 90 qu’au cours de la décennie précédente, même si la FAO a dû revoir son estimation, un peu trop optimiste dans sa première version. 94 millions d’hectares de forêts ont disparu ces dix dernières années, et non 90 millions comme annoncé en mars par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture...

Les pertes sont cependant moindres que dans les années 80 (110 millions ha). Les forêts occupent 3.870 millions d’hectares sur la planète, 95% étant des forêts naturelles et 5% des plantations. La FAO souligne que la superficie de ces espaces boisés s’est stabilisée dans les pays riches alors qu’elle continue de reculer dans les pays en développement. La situation est particulièrement inquiétante au Brésil, Argentine, Indonésie, Birmanie, Mexique, et dans de nombreux pays d’Afrique : Congo, Nigeria, Soudan, Zambie ou encore Zimbabwe.

Cependant l’amélioration dans certains pays se fait parfois au détriment de voisins plus faibles : la FAO montre ainsi du doigt la Chine, qui a lancé un grand programme de reboisement sur son territoire et qui puise dans les réserves du Vietnam, du Laos ou de la Birmanie pour ses besoins en bois.

Dans les années 90, la perte nette moyenne a été de 10 millions d’hectares de forêts par an. Pour les forêts naturelles, ce chiffre monte à 16,1 millions



Par Cécile Dumas

Source & infos complémentaires : Sciences & Avenir