De nombreuses recherches à travers le monde portent actuellement sur
l'interface cerveau-ordinateur (en anglais : brain-computer interface,
BCI). Il s'agit de trouver une méthode pour commander directement un
ordinateur par la pensée ou plus précisement par les signaux electriques produits...
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Des chercheurs de l'institut Fraunhofer sur l'architecture de calcul et
les technologies logicielles FIRST travaillent actuellement sur un projet
de ce type. L'ordinateur, qui est relié à un cobaye par le biais de 128
electrodes, apprend au fur et à mesure en analysant les signaux
electriques emis par un utilisateur entrain de taper sur un clavier. Il
s'aide pour cela d'outils mathématiques qui lui permettent de faire le
tri, dans les signaux electriques émis par le cerveau, entre le bruit et les informations utiles.
Les commandes utilisées sont encore très simples.
Une touche enfoncée avec la main droite déplace la souris vers la droite,
et inversement si l'autre main agit. Néanmoins, les résultats sont
extremement encourageants. Certains ordinateurs sont capables en moins de
vingt minutes de décrypter les pensées du cobaye avec dans certains cas
des taux de reussite de 97%. Actuellement, ces essais n'ont ete realisés
qu'avec des cobayes en parfaite santé, mais encore cette annee, d'autres
sont prevus avec des personnes qui ont des membres amputés.
Pour des
sujets paralysés, il serait possible avec cette technologie de developper
une machine à écrire mentale, ou l'utilisateur selectionnerait les lettres
à la suite en déplacant un curseur sur l'ecran. Une application à plus
long terme est la commande d'une prothèse à l'aide des pensees du cerveau.
D'autres tout aussi importantes sont envisageables dans le secteur
automobile (pour controler le vehicule dans une situation de danger) et
dans le domaine des loisirs (consoles videos).
Source & infos complémentaires :
Agence pour la Diffusion de l'Information Technologique