A partir de quand le port du vêtement est-il devenu la règle pour le genre humain ? Un chercheur allemand a cherché la réponse dans l’évolution d’un parasite ancestral de l’homme, le pou.
Si le pou qui infeste la tête est le plus populaire, il existe aussi un pou de corps qui trouve refuge dans les vêtements. La séparation de ces deux sous- espèces doit être liée à la généralisation du vêtement, a supposé Mark Stoneking, de l’Institut Max Planck de Dresde.
En comparant les génomes du pou de tête et du pou de corps, ce spécialiste de génétique moléculaire appliquée à l’anthropologie a établi que ces deux Pediculus humanus s’étaient différenciés il y a environ 70.000 ans (avec une marge de fluctuation de 40.000 ans). Ces résultats, publiés dans la revue Current Biology du 17 août, suggèrent que le port du vêtement a été généralisé par l’homme moderne...