Face aux gravures préhistoriques ornant les parois de la grotte qu’ils exploraient, et face aux traces de présence humaine, les spéléologues ont décidé d’interrompre leur progression et de prévenir les archéologues. Marc Delluc, spéléologue de Périgueux, venait de découvrir la grotte de Cussac, un site paléolithique exceptionnel, situé sur la commune du Buisson-de-Cadouin, en Dordogne....
Il a trouvé l’entrée de la grotte le 30 septembre 2000 et une semaine après les experts confirmaient l’importance de la découverte, qui est officiellement rendue publique aujourd’hui, mercredi 4 juillet.
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De vastes gravures ornent les parois de la galerie, longue de 600 mètres. Plus d’une centaine de figures, partielles ou complètes, ont été recensées. Les mammouths y côtoient les rhinocéros et les cervidés, ainsi que de nombreux bisons et chevaux. Les habitants de la grotte de Cussac ont également gravé des figure féminines. A l’exception de quelques tracés de couleur rouge faits avec les doigts, toutes les représentations sont gravées dans l‘argile.
Les archéologues ont également découvert des squelettes humains reposant dans des creux du sol – vraisemblablement des bauges à ours, d’après les traces de griffures sur les murs. L’un de ces squelettes est presque entier.
Les dessins de la grotte de Cussac dateraient du Paléolithique supérieur, vraisemblablement de la période du Gravettien, entre 28.000 et 22.000 ans, ou éventuellement de l’Aurignacien (entre 35.000 et 28.000 ans). Cet art se rapproche de celui de la grotte de Pech Merle, dans le Quercy. Par Cécile Dumas
Source & infos complémentaires : Sciences & Avenir