Pendant longtemps, on s'est demandé pourquoi certains mammifères, les singes en premier lieu, voient en couleurs.
L'explication longtemps avancée est que cela aurait permis à ceux-ci de distinguer les fruits murs.
Certains chercheurs pensent plutôt que pour ceux-ci (et nous) que cela aurait pour origine l'amélioration de nos interactions sociales.
Pour ces chercheurs en effet, les couleurs auraient permis de voir quand es autres rougissent. En effet, ce rougissement ou pâleur est un indicateur précieux sur l'état émotif de votre semblable : timidité ou colère en particulier. Concernant les chimpanzés notamment, ceux-ci rougissent du derrière !
Ce phénomène de rougissement est en réalité dû à des variations du taux d'oxygène dans l'hémoglobine.
D'après les chercheurs, les cones optiques qui distinguent les trois couleurs (tri-chromatisme) sont optimisés pour percevoir ces changements subtils de couleurs.
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