Horaires abusifs, dortoirs surpeuplés : la fabrication de l'iPod en Chine fait polémique.
Apple aime volontiers parler des nouvelles fonctions de l'iPod. Mais lorsqu'il s'agit de savoir comment ses baladeurs numériques sont fabriqués dans les usines de ses fournisseurs en Chine et sous quel contrôle, c'est silence radio. Steve Dowling, le directeur de la communication, se contente de répéter une phrase toute faite : «Notre enquête sur notre principal partenaire pour la fabrication de l'iPod montre qu'il se conforme dans la plupart des domaines à notre code de conduite. Nous avons pris les mesures nécessaires pour corriger les violations que nous avons trouvées.» C'est un reportage intitulé «iPod City», publié le 11 juin par le Mail on Sunday, qui a déclenché l'enquête. Selon le journal, l'immense usine du sous-traitant Foxconn (lire ci-contre) emploie 200 000 salariés (dont 30 000 fabriquent des iPod) qui travaillent 15 heures par jour, sont payés 50 dollars par mois et vivent, pour certains, dans des dortoirs de 100 personnes. L'article donne une image aux antipodes de celle que la firme cherche à projeter, mêlant progrès technologique et humain (Gandhi ou Picasso mis en scène dans les pubs). Le prix de l'iPod (325 dollars pour la version 30 Go) ne laisse en rien supposer de telles conditions de fabrication.
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