PARIS (AFP) - De nombreux journaux se demandaient lundi si l'Occident devait renoncer à la liberté de pensée et accepter que l'islam devienne un tabou après la polémique provoquée par les propos du pape Benoît XVI sur la guerre sainte.
Tous n'exonéraient pas le souverain pontife de sa responsabilité dans le tollé qui a agité une partie du monde musulman à propos d'une citation reprise d'un empereur byzantin du XIVe siècle sur la propagation de la religion par le glaive.
Mais beaucoup soulignent, six mois après la controverse qui a suivi la publication de caricatures de Mahomet dans des journaux, le risque pour le monde occidental de céder au chantage des islamistes.
A Londres, The Independent estime que le pape aurait peut-être mieux fait d'éviter le paragraphe jugé offensant.
"Si l'appel au dialogue était son objectif, il y avait peut-être d'autres moyens moins susceptibles d'erreur d'interprétation", écrit-il.
Aux Pays-Bas, le journal de référence NRC Next parle de "provocation" et, pour De Volkskrant (centre-gauche), "le pape ne doit s'en prendre en grande partie qu'à lui-même".
En Espagne, El Mundo (centre-droit) voit dans l'incident un revers pour la réconciliation des religions.
Mais de nombreux journaux sont d'une opinion différente.
Le Guardian de Londres reconnait certes que le pape aurait dû faire plus attention au contexte politique.
"Mais il est aussi plus important que la majorité des musulmans évite d'être prise en otage par la minorité des extrémistes qui veulent transformer cet épisode regrettable en crise mondiale", ajoute le quotidien de centre-gauche.
En France, la presse est partagée. Libération (gauche) écrit que "ce pape de 78 ans, depuis sa nomination, multiplie les bévues. On va finir par penser qu'elles ne sont pas accidentelles mais révèlent le fond de sa pensée".
Le Figaro (conservateur) critique au contraire "tous ceux qui fabriquent n'importe quel prétexte pour manipuler leurs crédules fidèles".
"Par lâcheté (...) laisserons-nous le pape pointer seul les dangers du fanatisme, et de l'islamisme en particulier", se demande-t-il.
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