Les plus vieillies traces de peuplement de Polynésie ont été découvertes sur une île de l’archipel des Tonga, dans l’océan Pacifique. Les fragments de poteries retrouvés par les archéologues sur le site de Nukuleka, dans le lagon de Tongatapu, appartiennent aux Lapita, un peuple de navigateurs venu du sud-est asiatique qui a parcouru de grandes distances sur le Pacifique...

La décoration des céramiques par les Lapita est bien connue des archéologues, qui peuvent ainsi retracer leur périple à travers la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie. Les fragments de Nukulela auraient 2.900 ans, d’après la datation au carbone. Les plus anciennes poteries décorées dans ce style Lapita, vieilles de 3.500 ans, ont été trouvées en Mélanésie. Les îles Tonga ont sans doute été une première étape avant l’exploration de la Polynésie par ces habiles navigateurs.

Source & infos complémentaires : Sciences & Avenir