PARIS (Reuters) - Deux étapes du rallye automobile Lisbonne-Dakar passant par le Mali ont été modifiées pour "raisons de sécurité", ont annoncé les organisateurs samedi.
Cette mesure fait suite à une note des services secrets français publié en novembre qui faisait état de menaces d'actions terroristes sur le rallye s'il passait par ce pays.
"Le ministère des Affaires étrangères a fait part de sa position très défavorable à la tenue des 10e et 11e étapes (...) Malgré le dispositif de surveillance important et les garanties données par les autorités maliennes, le principe de précaution s'impose aux organisateurs", dit un communiqué de la direction de la course.
Les 10e et 11e étapes, prévues les 16 et 17 janvier entre Néma (Mauritanie) et Tombouctou (Mali) puis entre Tombouctou et Néma, seront annulées, précise-t-elle.
Les concurrents emprunteront à défaut un parcours en boucle Néma-Néma comprenant un secteur chronométré de 376 kilomètres, le 16 janvier. Après une demi-journée de repos, suivra une liaison de 280 km vers Ayoun el-Atrous (Mauritanie) le 17 janvier.
Le Mali n'est cependant pas supprimé totalement du parcours du rallye. Le départ de la 12e étape sera donnée d'Ayoun le 18 janvier et les concurrents rejoindront alors la localité de Kayes, au Mali, précisent les organisateurs.
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