Un effet astronomique peu connu et très intéressant a été observé. Les rayons du soleil peuvent en effet faire tourner un astéroïde sur lui-même. A tel point, qu'à terme, il peut exploser par effet centrifuge.
Des astronomes ont en effet réussi à retrouver la forme de l'astéroïde nommé Appollo 1862 en se fondant sur sa seule brillance dans l'espace. La forme irrégulière d'un astéroïde a pour conséquence qu'il absorbe et réémet de la lumière par effet thermique de manière différente selon une zone considérée.
La lumière du soleil atteint le corps spatial sur une de ses faces (ce qui le chauffe) tandis que l'autre face est dans l'ombre : il existe donc un petit différentiel de force, un couple, et cela fait finalement tourner l'astéroïde. C'est un peu comme si on mettait de petites fusées sur toute la surface de l'astéroïde et que sur une des faces, les fusées pousseraient plus forts. C'est le même type d'effet qui fait tourner un radiomètre au passage...
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