Né un 30 juillet à Blankenberghe, Belgique, en 1889, Frans Masereel mourut à Avignon en mars 1972. Issu d’une famille aisée appartenant à la riche bourgeoisie gantoise, il fit de brillantes études à l’Académie des Beaux-Arts de Gand ; c’est là que confronté à la pauvreté il prit conscience de l’injustice sociale. Il voyagera beaucoup et c’est à Paris où il s’installe en 1910 qu’il découvre la gravure sur bois (technique ancienne en aplats noirs et blancs).