Après avoir parcouru 679 millions de kilomètres depuis son lancement en août 2007, Phoenix - une mission de 420 millions de dollars - est entrée dans la haute atmosphère martienne vers 23 h 30 GMT (00 h 30 en France) à 21.000 kilomètres/heure pour entamer une descente périlleuse. Elle s'est posée en douceur sept minutes plus tard à 23 h 38 GMT.