C’est grâce au premier ministre anglais de l’époque, Stanley Baldwin, que l’auteure anglaise Mary Webb fut redécouverte par ses contemporains. Pourtant « Precious Bane », le roman que le premier ministre découvrit sous le sapin de Noël en 1926, avait déjà obtenu le Prix Femina Vie Heureuse un an auparavant, prix décerné annuellement au meilleur roman d’imagination décrivant la vie en Angleterre.
Krach boursier, hausse du chômage, inondations, tempêtes de neige intempestives… on peut dire que la rentrée 2002, ne s’annonce pas sous les meilleurs auspices ! Et pourtant, loin de s’effondrer sous le poids de ces catastrophes apocalyptiques, le moral des ménages semble hésiter entre morosité de circonstance et "je-m’en-foutisme" clairement affiché ! ...