Vorace, sale, porteur de la peste noire… Le rat a toujours fait l'unanimité contre lui. L'opinion pourrait bien se retourner en sa faveur alors que des chercheurs en ont fait la nouvelle arme contre les mines antipersonnel, ces explosifs abandonnés sur les champs de guerre et susceptibles de tuer n'importe qui, à n'importe quel moment.
Il s'agit d'une histoire belge. Sérieuse, cette fois. Depuis 1997, les scientifiques de l'Apopo, une organisation de recherche basée en Belgique, spécialisée dans la détection des mines, planchent sur l'arme absolue : un instrument peu onéreux et capable de détecter tous les types de mines, qu'elles soient en métal ou en plastique. Jusque-là, on privilégiait l'utilisation des chiens. Mais le fidèle ami de l'homme était bien trop lourd pour arpenter impunément un champ de mines. D'où l'idée du rat de Gambie...